名寄

古い駅舎は町の顔

上川地方北部の中心地である名寄市の玄関口にあたる駅です。特急以下すべての列車が停車するほか、この駅で折り返す便が多く設定されています。

駅舎は年季の入った木造のもので、屋根のマンサードがにょこっと飛び出したところにのぞいている時計が印象的です。国鉄標準型ではなく、むしろ縦長窓などに独特のスタイルを見せています。外壁は新建材で改修されており、このため意外とソフトな印象を与えます。

待合室はかなり大きいスペースを確保しており、駅そばのスタンドも営業していました。駅弁の種類も豊富でしたが、販売していた「角舘商会」の廃業により現在はなくなっています。

旭川からこの名寄までの間の宗谷本線は高速化工事が施されましたが、駅舎には大きな手は加わっていないようです。

かつては4方向に線路が分岐

現在では宗谷本線単独の中間駅になっていますが、国鉄時代は東へ名寄本線が、西へ深名線が分岐するジャンクションで、多数の国鉄職員が居住していました。

北海道有数の豪雪地帯で、冬は非常に寒く、氷点下30度近くになることもままあります。その一方、夏はかなり気温が上がるため、名寄盆地には水田が広がっており、もち米の生産が盛んです。