大隅横川

横川町の玄関口にあたる駅です。肥薩線が南から開通した際には終着駅で、当時は数多くの鉄道職員が勤務していたものと思われます。

開業当初からの重厚な木造駅舎が、現在も大きく手を加えられることなく残っており、同線の嘉例川とともに、まことに貴重な存在です。明治時代の建造物らしく、非常に天井が高くゆったりした空間となっており、一見すると二階建てのようでありながら、実際には平屋です。それでいて開口部がゆったり確保されており、明治の木造建造物としてはガラス窓が多用されていることもあって、屋内も比較的明るいのが特徴です。玄関に張り出している巨大な庇が、駅舎に貫禄をもたらしています。

木造の古い駅舎が100年以上の長きにわたって持ちこたえ、無人化された現在も荒れることなくきれいに利用されているのは、地元の人による手入れが行き届いていることを証明しているにほかならず、頭が下がる思いになります。

屋根や軒はもちろん、駅の出札窓口なども木製のものが使われており、ラッチの一部が鉄製となっているのみで、往年の鉄道駅の雰囲気が、タイムスリップして再現されたような錯覚に陥ります。駅事務室（立ち入りはできません）や待合室もすっきりしており、少なくとも駅舎の内部やホームについては、すっきりした形で残されています。

柱には、第二次大戦中に機銃掃射を受けた際の弾痕がそのまま残っています。駅舎を構成する個々のパーツが、時代の貴重な生き証人となっています。

基本的な配線は2面3線となっていましたが、現在では中線が撤去され、駅舎側の上り片面と、島式ホームの東側下りの2面2線となっています。両ホームは 、駅の南側にある構内踏切で連絡しています。跨線橋などという無粋なものは存在しません。

下りホームの吉松側には、かつてこの駅を通過する優等列車がタブレットの授受を行う際に用いる装置が、今なお残っていました。

駅前広場は比較的ゆったりしており、そこから道路が延びるという、地方の鉄道駅に典型的な構図がやはり残っています。駅の玄関を出てすぐ右手には「開業百周年記念碑」が建てられています。嘉例川とは異なり、町役場などの施設が駅周辺に立地しており、人の出入りがそれなりに見られ、現役の駅という実感があります。

その一方で、軒下に汽車ポッポのオブジェが配されたり、駅舎じゅうに豆電球が張り巡らされたりするのは、観光イベントの一環なのかもしれませんが、やや興ざめではあります。古くからのものが残っている場合には、そこから得られるであろうノスタルジーを最大化するような手法がよいと思うのですけれど。