仙山線は分割民営化と前後して沿線の都市化が進み、それとともに駅の新設や交換設備の拡充などが行われてきました。この仙台通勤圏の西限にあたるのが愛子駅で、仙台方面からは愛子止まりとなる列車が多数設定されているほか、Suicaの利用可能なエリアがこの愛子までであること、またここより西側の駅は無人であるものが多くなることなど、大都市近郊路線の区切りの駅という位置づけがなされます。
また、2001年には皇太子夫妻の長女である敬宮愛子内親王の誕生に伴い、字面が同一であることから全国的な注目を浴びました（JR東海小和田駅と同様の現象）。
片面ホーム1面1線と島式ホーム1面2線があり、駅本屋に面した片面ホームから島式ホームへは、仙台方にある構内踏切で連絡しています。
駅舎は木造平屋建て、昔からのシンプルなものですが、漆喰と梁を強調する和風の外観に改装されており、古さは感じません。
出口は駅の南側のみですが、北側へ連絡する跨線橋（自由通路）が設けられたほか、駐輪場も整備されました。「みどりの窓口」がある有人駅です。
駅前にはビルやマンションなどが立ち並んでいるほか、新しいビルの建設も行われており、仙台市街地の西を画す駅として、存在感が増しているようです。
すべての列車が停車します。
駅本屋側（南側）から順に、1番線、2番線、3番線となります。
一説によると、愛子は、子安観音から転じた「子愛（こあやし）観音」からきた地名といわれています。
路線開通当初からの古い駅です。
確認中。
