七戸十和田

壁面がずいぶん高く

東北新幹線が八戸から新青森まで延伸される際、中間駅として七戸町の玄関駅として設置されたのが、七戸十和田駅です。

地平に相対式ホーム2面2線が設けられている駅で、ホーム部分の壁面がずいぶん高くまで延びています。もっとも壁面の窓は明かり取りとしてのみ機能しており、ホームから外を見ることはできません。

駅のホームからみた天井は、コンコースがある部分を除いて高くなっています。鉄骨がそのまま姿を見せており風通しの良さを感じさせるつくりになっていることもあいまって、高い壁に囲まれているにもかかわらず、圧迫感を抱かせないつくりになっています。

階段まわりはソフトな印象に

ホームの中ほどに橋上駅舎があり、この部分の支柱の腰回りに木材が使われるなど、この部分に近いところで木を用いてソフトな印象を与えるつくりになっています。

波のような吊り天井

また両ホーム上には、ウェーブを描くように木を並べた吊り天井になっています。これは、ホームから見るとソフトな印象を与え、また駅舎の外部から見ると、直方体の外観をした駅舎にアクセントを与えるという効果を上げています。ホーム上屋支柱の底部に木を巻き付けることで寒々しさを回避するなど、全体的にクールでありながら、温かみを残そうという意図がうかがえます。

階段を下りるときに吊り天井がよく見えます

この吊り天井は、特にコンコースからホームに下りようとするときによく見えます。この角度ではどうしても鉄骨のごつごつした感触から逃れられないのですが、その冷たさを緩和しています。

改札内コンコースも開放的

改札内コンコースも開放的な雰囲気で、高速で通過する新幹線を間近で見ることができます。コンコース正面に描かれているのは、八甲田山でしょうか。

オープンカウンター式の有人改札口

駅の改札口には自動改札機が設置されているほか、ガラスで仕切られたオープンカウンター式の有人改札口があります。開業日には、入場券で駅の中を見に訪れた地元の人が、有人改札口に列を作り、「乗車記念」の印を押してもらっていました。

自動改札機3台というのは、盛岡以北の新幹線の駅としては比較的多くなっています（二戸駅などは2台でした）。自動改札を出て正面に進むと、左右に自由通路が延びています。開業日の改札外コンコースでは、入場券（記念入場券ではなく、端末機で出力したもの）を買い求める地元の人の列が絶えませんでした。

観光交流センターが直結する南口

両側のうち、七戸町の中心部方向にある南口がメインになっています。

駅の南側には「七戸町観光交流センター」が併設されており、自由通路と直結しています。ここにはコーヒーショップが入っているほか、イベント用の小ホールがあり、開業日には青森県などで使われている“ゆるキャラ”のマスコット集合などが開催され、賑わいを見せていました。

駅前には大きなロータリーが設けられ、路線バスやタクシーが発着します。開業日には大規模な物産展が開かれており、観光客や見学者がおおぜい足を止めていました。もっとも、駅周辺には何もなく、レンタカーの営業所があるのみで、開発はこれからというところでしょうか。

レンタカーの営業所1軒のみの北口

いっぽうの北口は、私が降りたときにはタクシーが1台止まっているのみで、閑散としていました。駅を見に来る人もあまり足を運ぶことはなく、駅舎の写真を撮る人がぱらぱらといるという程度で、開業日からしてかなし寂しい状態。大きな駅前広場に面して大駐車場が用意され、こちらにはそれなりに車が停まっていたので、単に南口の物産展やイベント会場へ移動しただけかもしれませんが。こちらも、北口と同様に駅前にはレンタカーの営業所（別の会社です）があるのみで、やはり商店の類は確認できませんでした。

駅そのものが町の中心から外れているため、ビジネス利用はもとより、単独で個人観光客を呼び込むのは難しそうです。十和田地方や南部地方へのバスツアー客への接続が鍵となりそうではあります。市街地から外れているため、自家用車で直接乗り付けるのが容易であることから、自動車利用者をターゲットとした商業施設などの設置が実現すれば、広域利用が案外集まるかもしれません。