湯の山温泉

湯の山線は、中菰野付近から上り勾配になり、大羽根園を過ぎるとしだいに山が近づいていくことを感じさせるような車窓になっていきます。山林が多く見えるようになってくると、もうここまでが限界ですといった感じに駅があります。これが、終着駅である湯の山温泉駅です。

頭端式ホーム2面2線から成る地平駅です。ホームはコの字型になっており、このうち北側1番ホームに面して駅本屋が設けられています。大半の列車は1番線発着ですが、夜間停泊の都合でしょうか、早朝夜間に一部の列車が2番線発着となります。この場合は、【写真2】の通路をぐるりと回ることになります。なお【写真4】に見られるように、四日市方には構内踏切の痕跡とホームから地平に降りる坂がありますが、現在では使われていません。

自動券売機のほか、定期券を販売する窓口があり、特急券の販売も行っています。この駅から特急の姿が消えて久しいのですが、窓口合理化の話は特に出ていないようです。新聞報道によると、2012年度中に湯の山線中間駅の大半が無人化される予定になっていますが、終着駅の特権ということか、湯の山温泉駅は対象になっていません[1]。

今では珍しくなった列車別改札を行っており、列車の到着が近づいてから改札口がオープンになります。

多客期対応のためか、臨時改札口が設けられています。かつて名古屋や大阪からの直通特急列車が運行されていたときは、下車時にここが使われていたのでしょうが、区間運転の普通列車のみになった今では、ほとんど出番もないようです。

駅舎そのものはそう大きくはないのですが、1番ホームに沿って巨大な上屋がずんと延びており、これが駅の存在感を際立たせています。もっとも、今となっては無駄に大がかりな装置となっており、その図体を持て余し気味のように見えます。

駅前には大きな広場が整備されており、駅前には土産物屋や食堂が建っています。また、タクシーが常駐しています。

駅名になっている湯の山温泉の温泉街や御在所山ロープウェイの乗り場からは離れており、路線バスで10分ほどを要します。