茨城交通が不採算である湊線の廃止を表明したことを受け、同線の受け皿として設立された第3セクター企業です（本社：茨城県ひたちなか市）。設立は茨城交通からの新設分離という形式を取り、発足当初の出資比率ははひたちなか市51％、茨城交通49％でした。
なお茨城交通は、茨城県内に多数のバス路線を有し、不動産業でも大きな規模を誇っている独立系企業です（本社：茨城県水戸市）。戦時統制によって、県下の鉄道会社とバス会社（茨城鉄道、水浜電車、袋田温泉自動車）が統合されてできた会社ですが、現在も走っている鉄道線は湊線のみです。
（2004年12月27日）
（2008年7月1日、加筆修正）
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【Link】 ひたちなか海浜鉄道公式Webサイト
★1994年8月2日、勝田にて完乗。2004年3月25日、平磯にて全駅乗降（その後開業の高田の鉄橋のみ未乗降）。