大和西大寺

奈良線、京都線、橿原線の3線が一同に介する駅です。大和八木、橿原神宮前とともに、奈良県内における近鉄の一大要衝となっていますが、後2駅と比較しても、乗換駅としての色合いがより濃厚です。

奈良線が東西に走り、北西側から京都線、南東側から橿原線が合流するという、X形の路線配置をしているため、柔軟な運行が可能になっています。駅の南東側には近鉄の車両基地があるため、大和西大寺発着の列車も多く設定されています。もっとも、時刻表上では大和西大寺止まりとなっていても、そのまま別の路線の列車に引き続き充当されるケース（奈良線下りの「大和西大寺止まり」が、そのまま橿原線下りの「橿原神宮前行き」に化ける、など）もあります。

島式ホーム3面6線が地平に設置されており、2階にコンコースが設けられています。改札内コンコースには飲食店や売店などが多数出店しています。駅周辺の商店街の規模はさほど大きいものではないことと対照的で、この駅での乗り換え客が多いことを示しています。現在、駅舎の改造工事が行われていますが（2010年3月完成予定）、これに伴い、コンコースそのものがショッピングモールと化することとなり、駅ナカの拡充がさらに進むと思われます。

北口と南口の2つの出口があります。北口がメイン出口で、駅の北側地平に設けられており、各ホームとの間は、上述のコンコースまたは地下道を通って連絡しています。北口前にはロータリーが整備され路線バスが発着しているほか、ビルが建ち並んでおり、商業地域となっています。平城宮跡や佐紀・佐保路方面へは、こちらが便利です。

いっぽうの南口は、2階のコンコース南側に設けられています。南口には個人商店が多く立地しているほか、古くからの住宅街が広がっています。駅名のもととなっている西大寺には、こちらが便利です。

規模の大きい駅であるいっぽう、北口と南口の改札口はそれぞれまったく別になっており、南側の改札を出て北口に出ること、あるいはその逆はできません。また、事実上橋上駅舎に近い形状であるにもかかわらず、南北自由通路も設けられていません。

このため、それでなくとも列車の発着頻度が高い駅前後で混雑が激しい踏切は、いつもごった返しています。周辺道路の幅員が狭く、歩道も未整備なものが多いだけに、駅周辺の歩行には注意が必要です。

各線が平面交差しているため、周辺道路の渋滞やダイヤの不安定（遅延の慢性化）といった問題があり、かなり以前から高架化の要望がありますが、用地が狭小であること、運転本数が多く工事期間中の輸送が困難であること、周辺に重要な遺跡が多く大規模な工事が難しいことなどの諸事情があり、平面交差が解消できるめどはたっていません。鉄道ファンにとっては、多種多様な方向からさまざまな系統の列車がポイントを通過するのを眺めるのはたいへんに興味深いのですが、近鉄にとっては「魔の区間」ともいえましょう。