仙台

ホームが地平と地下と高架とに

仙台駅は、杜の都仙台の中心駅であるとともに、東北地方における旅客拠点駅といっても差し支えないでしょう。山形新幹線開業や仙石線地下化に伴い機能がかなり動いた面もありますが、東北新幹線の全便が停車し、JR東日本では首都圏を除き圧倒的に多い乗降客数を誇っています[1]。

路線図上では東北本線、仙山線、仙石線、東北新幹線の各線が分岐する駅となっています。これら各線のうち、東北本線と仙山線が地平ホーム、仙石線が地下ホーム、東北新幹線が高架ホームとなっています。これら3つは完全に線路が分かれており、車両の行き来はできません。

跨線橋と地下道と

地平ホームのうち、1番線から6番線が東北本線系統（仙石東北ライン、常磐線を含む）、7番線と8番線が仙山線系統になっています。最も西側にある1番線は駅ビルの中に組み込まれるような形になっており、このため天井部分が覆われるようになっているため、やや暗くなっています。現在では優等列車が完全に消滅しており、整備された長大ホームに編成の短い普通列車のみがちまちま出入している状況なので、ホームの端のほうにいくとさびしさが先に立ちます。

各ホームは跨線橋と地下道で連絡しており、跨線橋からは西側の中央改札口、東側の仙石線連絡通路へと通じているほか、駅の東西を結ぶ自由通路へつながる東口改札口が設けられています。また、地下道は西側にのみ延びており、地下南口改札口から地下鉄方面への乗り換えが便利になっています。

駅の規模の割には通路が単純であるため、列車の到着直後には人が集中しやすくなっています。接続列車には余裕をもって行動するのがよいでしょう。

仙石線はJR化後に再度地下化

仙石線の乗り場は、地平ホームから大きく離れた地下にあります。地下化される以前は、東北本線・仙山線の北東側に頭端式の地平ホームを備えていましたが、現在はさらに東側へ移設されたうえ、起点が仙台駅西側のあおば通へ移ったこともあり、島式ホーム1面2線という単純な構成の中間駅仕様となりました。もちろん、東北本線や仙山線、東北新幹線と同一駅であることには変わりなく、このため跨線橋から長大な通路が設けられています。

仙石線は、東北本線および仙山線とは異なり直流電化されており、駅間距離も国鉄時代から短く頻繁な運転が行われていました。これは、もともと私鉄の宮城電気鉄道として開業したことによるもので、開業当時の仙台駅は日本初の地下駅でした。国有化後に地上東口に移転し、さらに仙台市内地下化に伴い再度地下駅化されたことになります。

新幹線ホームは全体が覆われています

いっぽう、新幹線のホームは在来線よりも高い位置にあります。ページ先頭に掲げた駅舎外観を見てわかるとおり、ホーム全体が壁で覆われているため風の吹き込みはあまりなく、ある程度保温性は維持されていますが、やはり寒々しい印象は拭えません。

新幹線ホームの天井は丸見えに

かつては【写真4】のようにホーム上の天井が化粧板で覆われていましたが、2011年3月に発生した東日本大震災の際に天井から多くのものが落下したことを受けたのか、復旧後は【写真5】のように天井が丸見えになっています。なお、ホーム自体は震災による被害はそれほど大きくはなく、このため階段回りなどに国鉄時代の造作の名残がうかがえます。

2階コンコースは圧迫感なし

地平ホームから跨線橋へ進み、西へ出ると中央改札口があります。改札内には飲食店を含めて店舗がいろいろと入っており、改札口を通ってからの飲食もできます。

この改札口は線路（ホーム）と垂直に設置されています。改札口の上には、新幹線開業前の旧駅舎に設置されていた大時計を模した、アナログ表示の時計が掲示されています。

中央改札口前のコンコースは2階にあたります。天井がかなり高いためあまり意識されないのですが、枡模様が施されており、圧迫感を持ちにくいつくりになっています。

新幹線コンコースは3階に

いっぽうの新幹線改札口は3階にあり、在来線とは異なり線路（ホーム）と平行に設置されています。在来線と新幹線を明確に分離することで、動線の分離を図ったのでしょう。

改札前の空間からは2階および3階のコンコースを一望でき、待ち合わせ場所にもなっています。改札口を入った正面の新幹線コンコース内にも飲食店や売店が入っており、特に東京へ向かう旅客が多数利用、改札外よりもむしろ混んでいるようです。

2階を通って3階へ

以上をまとめると、1階＝在来線（東北本線および仙山線）ホーム、2階＝在来線コンコース、3階＝新幹線コンコース、4階＝新幹線ホーム、という4層構造になっていることがわかります。このうち、駅前のペデストリアンデッキに連絡しているのは2階なので、在来線、新幹線のいずれに乗り降りする際も、必ず2階を通る構造になっています。

人の動きが滞ることも

中央コンコースは在来線の西側に設けられており、2階に在来線コンコース、3階に新幹線コンコースがあります。駅前のペデストリアンデッキから入ってきた旅客は、そのまま奥のほうへ進めば在来線改札口に、エスカレーターに乗れば新幹線改札口へ向かうことができます。2階コンコースの入り口に立つと天井が非常に高いため開放感がありますが、人の出入りが大きいことに加え、大きな荷物を持った旅行客の滞留が見られるため、慢性的に混雑している印象があります。開放感と機能性を両立させている設計は悪くないのですが、人が“溜まる”空間であることへの配慮が乏しいような印象を受けます。

吹き抜け部分にはステンドグラス

前述のペデストリアンデッキへつながる西口前は吹き抜けになっており、待ち合わせ場所として使われることが多いという縦長のステンドグラスが目を引きます。また、観光案内所が設置されています。

駅ビルもやや地味に

仙台駅の西口には駅ビル「S-PAL」が建ち、駅舎はこれと一体化しています。駅を降りた旅客は、南側のショッピング街、北側の「牛たん通り」「すし通り」と呼ばれる一角へアクセスできます。後者は、牛たんや寿司を比較的安価で提供する飲食店が入居しており、新幹線待ちの利用者でにぎわっています。ただし、駅ビルも新幹線開業から30年以上を経た今となっては、駅前に並ぶ高層ビルに比べて地味な印象を与えます。

大きなペデストリアンデッキが

駅の外に出ると、幅の広い立派なペデストリアンデッキが伸びています。地方都市の駅前にペデストリアンデッキが整備されているのは今となっては珍しくもありませんが、駅前を通る道路の各コーナーの隅々まで通路が延び、それらの幅員にも十分な余裕を持たせており、規模としては日本有数のものといえ、未確認ですが日本一の規模という声もききます。もっとも、地下街のない仙台ではこれくらいの設備があって当然、という見方もあるかもしれませんが（あおば通駅方面へ向かう地下道はあります）。この西口には、大規模商業施設や金融機関などが集中的に立地しており、一大繁華街を形成しています。

いっぽうの東側には、仙石線改札を除いてJRの改札口は特に設けられておらず、2階コンコース南側から東へ延びる自由通路を通って抜けた先にある東出口がアクセス拠点になります。以前は低層のビルなどが雑然と立地する、いわゆる“駅裏”の雰囲気が濃い一角でしたが、ヨドバシカメラの進出をきっかけに再開発が進み、その様相を大きく変えています。

交通の要衝であり長距離列車の利用客が多いこともあってか、駅弁の販売が盛んで、複数業者がしのぎを削っており、その種類は日本一を誇ります。